西昌是令世人瞩目的航天城。

北出西昌经由108国道线折转65公里，进入一个神秘的山谷--沙坝，这里就是西昌卫星发射中心。

当1970年4月24日我国第一颗人造地球卫星发射升空，悠扬的《东方红》乐曲响彻穹宇时，一支肩负着神圣使命的航天大军，从茫茫戈壁又悄悄开赴到了沙坝，顶着烈日洒血汗，艰苦创业，向太空发起了一次又一次新的冲击，开始了崭新的航天城建设。

1984年1月29日20时24分，中国西昌卫星发射中心向太空发射了第一颗试验卫星。

如今发射中心变成了辉煌的科学迷宫，成为了最具诱惑的旅游热线，英、美、法、澳等五十多个国家的代表团和专家、学者以及国内众多的旅游团队争相到西昌卫星发射中心参观游览，目睹中国的高科技奇观。美国肯尼迪航天中心主任史密斯称这里是中国的"休斯敦"。1986年，西昌卫星发射中心宣布正式对外开放，至今已发射了30多颗卫星。西昌航天城也因此成为中国旅游精品中不可多得的一道风景。

随着我国载人飞船的成功发射，中国人的登月计划开始浮出水面──"嫦娥工程"，而担此重任的就是西昌卫星发射中心，"探月"、"登月"、"驻月"阶段的工程将在这里持续开展，2007年4月18日前后，我国第一颗月球探测卫星将从这里起飞，迈出实现中国人千年"奔月"神话的第一步。